所謂綜合運輸體系，或者叫綜合的交通運輸體系，是對單一運輸體系而言的，就是各種運輸方式在社會化的運輸范圍內和統一的運輸過程中，按其技術經濟特點組成分工協作、有機結合、連接貫通、布局合理的交通運輸綜合體。綜合運輸體系大致由三個系統所組成，一是具有一定技術裝備的綜合運輸網及其結合部系統，如鐵道、公路、港口等。這是綜合運輸體系的物質基礎，系統的布局要合理協調，運輸環節要相互銜接，技術裝備要成配套，運輸網絡要四通八達。二是綜合運輸生產系統，即各種運輸方式的聯合運輸系統，如集裝箱多式聯運。這個系統主要是為了實現運輸高效率，經濟高效益，服務高質量，充分體現各種運輸方式綜合利用的優越性。三是綜合運輸組織、管理和協調系統。這個系統要有利于宏觀調控、統籌規劃和組織協作。